Atlanta-based Young Jeezy originally planned on having a background role in the music industry -- as a businessman, not as a rapper. Years before making his first Def Jam album -- Let's Get It: Thug Motivation 101, released in July 2005 -- he set up Corporate Thugz Entertainment and promoted Cash Money releases. From there, he branched out as a label boss and artist in his own right, releasing albums and mixtapes. Come Shop wit' Me, his independently distributed debut from 2003, allegedly sold more than 50,000 copies. As a member of Boyz N da Hood, he was behind a self-titled album (released just weeks before Let's Get It) that debuted in the Top Ten of the Billboard album chart. Driven by the hit "Soul Survivor," Let's Get It: Thug Motivation 101 eventually did even better, nestling at the number two spot in the Top 200. The Inspiration: Thug Motivation 102 followed in late 2006, and by that point, Jeezy had become one of the most prominent MCs. In 2007 he introduced his U.S.D.A. crew with the album Cold Summer, and then returned to his solo career a year later with the politically minded The Recession. ~ Andy Kellman, All Music Guide
Кейни Уэст (Kanye West) один из очень немногих уникальных артистов из поколения хип-хопперов 2000-х, по-настоящему талантливых и при этом коммерчески успешных. Большую часть своей профессиональной карьеры Кейни посвятил созданию рэп-хитов для многочисленных коллег, пока наконец не рискнул посоревноваться с ними в искусстве рифмовки. У него не было каких-то особенных природных данных, чтобы стать феноменальным рэппером, но он знал все о том, как это делается. Остроумный, находчивый, обладающий исключительным чувством ритма и нюхом на оригинальные сэмплы, он одним махом, без всякого видимого усилия, оставил позади сотни менее одаренных соперников и оказался в числе самых-самых-самых.
На самом деле этот штурм музыкального Олимпа готовился долго и тщательно. Триумфу Кейни предшествовали, как ни банально это звучит, годы ежедневного труда. Кейни Омари Уэст (Kanye Omari West) родился 8 июня 1977 года в Атланте, штат Джорджия, во вполне респектабельной семье среднего класса. К музыке он был неравнодушен с детства, но слушал все подряд. Только годам к 14 он вполне определился со своими приоритетами, отдавая предпочтение современному хип-хопу. А услышав Run-D.M.C., Кейни загорелся желанием самому научиться жонглировать битами и орудовать сэмплами...
